Mercredi 6 mars 2024
Il y a quelques semaines, deux tournois majeurs avaient lieu au Québec; les finales de lutte GMAA/RSEQ et les championnats provinciaux. Normalement, pour ces deux tournois, je finis par partir entre 17h30 et 18h00 lorsque toutes les luttes sont terminées et que les remises de médailles sont terminées. Cela fait une journée longue mais gérable. Cette année cependant, c’était différent. Ayant réservé notre bus à 18h00 pour partir des championnats GMAA, nous avons fini par partir finalement à 19h30 après que tous nos athlètes aient terminé, contournant complètement le classement final des équipes et la remise des médailles. Une fois tout terminé, les derniers athlètes et équipes ont quitté les lieux à 21h30 !
Les Championnats GMAA/RSEQ étaient grands
Pour les Provinciaux, c’était encore plus long puisque j’ai quitté le tournoi à 20h40 et que les matchs étaient encore en cours de finalisation. Les GMAA et les provinciaux ont connu le plus grand nombre d’athlètes jamais vu depuis plus d’une décennie (près de deux cents pour les GMAA et plus de deux cent cinquante pour les provinciaux). Ce qui rend ces derniers plus importants, c’est que les provinciaux ont tendance à être plus petits que les GMAA, la plupart des écoles terminant la saison avant la tenue des provinciaux. Ajoutez à cela que l’Omnium de Québec aurait des chiffres plus élevés qu’ils n’en ont eu depuis longtemps, et nous pourrions assister à une mini-renaissance du sport au niveau des jeunes. La question évidente est la suivante : pourquoi ?
Mais les Provinciaux étaient encore plus gros
Maintenant, soyons clairs. Les chiffres sont loin de ceux des années 90 et, d’après les conversations que j’ai eues avec plusieurs entraîneurs qui pratiquent ce sport depuis bien plus longtemps que moi, ils sont loin des chiffres des années 60, 70 et 80. Et pourtant, la croissance doit bien commencer quelque part et c’est bien mieux que d’être dans une période de déclin comme nous l’avons été pendant un certain temps.
Alors, qu’est-ce qui peut être attribué à l’augmentation des chiffres que nous constatons dans la lutte ? Est-ce la présence de plus de clubs ? Je ne sais pas vraiment si c’est le cas, car à chaque nouveau club que l’on voit apparaître, un autre disparaît. Est-ce une plus grande participation au niveau secondaire ? Il s’agit d’une possibilité, mais qui mérite d’être examinée de plus près, car le nombre d’écoles participantes est en hausse par rapport à ce qu’il était dans le passé. Cependant, le fait que nous ayons maintenant des filles qui luttent contribue évidemment à renforcer cette statistique.
La lutte féminine a été un excellent ajout à notre sport
Ce qui semble contredire ce point, c’est que la population étudiante de la plupart des écoles anglophones est en déclin. C’est dans les écoles anglaises que se concentre la majeure partie des programmes d’études secondaires, et si ces populations diminuent, on se retrouve alors avec une tendance qui semble indiquer le contraire. Enfin, la pandémie a-t-elle eu un effet sur la lutte scolaire en incitant les gens à réexaminer leurs options pendant leur isolement et à considérer la lutte comme un sport viable et utile ? Malheureusement, rien de ce que j’ai entendu ne semble l’indiquer. En fin de compte, qui sait, seul le temps pourra nous donner une évaluation précise.
Certaines personnes avec qui j’ai parlé citent la popularité croissante des sports de combat comme une raison possible de l’augmentation du nombre de pratiquants que nous avons constatée ces dernières années. Faisant encore une fois référence à la pandémie, l’UFC a été l’un des premiers sports à reprendre ses activités lorsque le reste du monde a été fermé. Le fait d’être un sport individuel, avec la possibilité de contrôler ses sites, a permis à l’UFC d’organiser des événements alors que d’autres sports professionnels n’avaient pas la même flexibilité.
Sans aucun autre sport auquel se connecter, de nombreuses personnes sont devenues fans de l’UFC alors qu’avant, elles n’auraient peut-être même pas envisagé de regarder un événement. Ces mêmes personnes qui passent du temps sur les réseaux sociaux et l’aspect marketing qui y est associé, ont déclaré que lorsque vous regardez des vidéos UFC sur des plateformes telles que TikTok et Instagram, l’algorithme suggérera des vidéos de lutte comme prochaines à regarder. De nos jours, notre société est fortement impliquée dans les médias sociaux. En outre, l’utilisation des médias sociaux sur les différentes plateformes aurait probablement augmenté pendant la pandémie, ce qui pourrait à son tour être presque seul responsable de la résurgence des chiffres.
Les réseaux sociaux pourraient-ils être l’une des principales raisons de cette résurgence des chiffres ?
Lorsque l’on parle à certains parents, une autre raison qui peut expliquer cette augmentation du nombre est le fait que les parents sont plus disposés à laisser leurs enfants essayer différentes choses, même si ces choses peuvent sembler plus risquées. Dans le passé, les parents rejetaient carrément la participation de leur enfant à la lutte parce qu’ils considéraient que cela était trop dangereux, même si leur enfant avait participé à des sports comme le hockey ou le football. Je dois également noter que même si des études ont pu être réalisées sur les risques inhérents à ces deux sports, elles ne sont pas largement disponibles et n’apparaissent dans aucune recherche sur des sites considérés comme vérifiés et fiables.
À mesure que les parents sont mieux informés sur ce sport, plus ils sont susceptibles de les laisser lutter.
Je soupçonne que ce manque d’informations disponibles est probablement dû au but de ne pas décourager les parents d’inscrire leurs enfants à ces sports dès leur plus jeune âge. Une phrase du film “Seul contre tous” me vient à l’esprit dans laquelle un personnage déclare que si les résultats de ses recherches étaient publiés (c’est-à-dire le lien avec des lésions cérébrales progressives liées à un traumatisme continu causé par des impacts), cela détruirait la participation au film. le niveau des jeunes pour le football semblerait renforcer ce point. Étant donné que la NFL et la NCAA sont des industries multimilliardaires, vous pouvez comprendre pourquoi les établissements universitaires sont réticents à publier de nouvelles découvertes dans ce domaine. Bien que cela puisse avoir du sens, il convient également de noter que ces résultats ne sont plus nouveaux et ne semblent pas avoir nui à la participation au football dans son ensemble.
En fin de compte, je ne pense pas que nous puissions identifier une seule raison à l’augmentation du nombre de lutteurs, car c’est tout simplement trop tôt. Ce que nous pouvons espérer faire, c’est bâtir sur cette base et chercher à ce que les chiffres continuent d’augmenter dans un avenir prévisible.