Mardi 12 juin 2018
Alors que je me réveille avec une douleur sourde de l’entraînement d’hier soir, je me rappelle soudainement que je ne suis plus un jeune homme. Chronologiquement, je suis jeune mais athlétiquement je suis un dinosaure. Bien que l’activité physique ait été prouvée avoir des avantages à mesure que l’on vieillit, l’usure de mon corps s’est accumulée pendant de nombreuses années de lutte et même si je peux encore faire la plupart des entraînements, c’est la récupération qui prend du temps. Tout simplement, la lutte m’a vieilli.
Il est toujours difficile de faire la transition d’athlète à l’entraineur, car la tendance à la compétition est toujours là et la conviction que vous pouvez suivre la jeune génération est toujours forte. Lorsque vous faites du sport de haut niveau, vous vous poussez à vos limites mentales et physiques. J’aime utiliser l’analogie que votre corps est comme une voiture de F1. Rapide, réactif et au sommet de sa condition physique, c’est une machine à sa performance optimale et il n’y a pas grand-chose qu’elle ne puisse pas faire. Vous poussez cette “voiture” en parlant métaphoriquement aussi fort que vous le pouvez aussi longtemps que vous le pouvez et quand c’est fait, c’est fait. Il n’y a pas de retour en arrière car ils ne fabriquent pas de “pièces de rechange” pour votre voiture et ne fonctionneront jamais aussi bien que par le passé. La prochaine question est de savoir où aller à partir de là.
Malheureusement, cette “voiture de F1” ne sera plus jamais vue !
Certains athlètes vont prendre un autre sport qui n’est pas aussi exigeant physiquement pour accomplir cette course compétitive tandis que d’autres peuvent changer pour une ligue différente dans le même sport qui est moins compétitif pour continuer. Et certains abandonneront complètement le sport. Enfin, certains athlètes choisiront de redonner à leur sport et de faire la transition vers l’entraînement, et c’est là que vous pouvez rencontrer des problèmes.
Dans toutes mes années comme entraîneur de lutte, j’ai eu le privilège de parler à d’autres entraîneurs dans les sports de haut niveau sur une variété de sujets. Invariablement avec d’autres entraîneurs de lutte, on me pose toujours la même question ; “Combien de fois est-ce que je reviens sur le tapis pour une mêlée ?” C’est drôle parce que si vous posiez cette question à un entraîneur de hockey, sa réponse serait très probablement que, pendant qu’ils sont sur la glace, ils ne se mêlent jamais et participent rarement aux exercices. Un entraîneur de natation peut faire de l’exercice dans la piscine, mais il ne sera presque jamais dans la piscine en même temps que ses athlètes. Enfin, les entraîneurs de football seront presque toujours sur le terrain, mais jamais un participant actif car cela ressemblerait à un suicide pour essayer de participer à n’importe quelle forme de mêlée étant donné les effets néfastes que le football a sur le corps. Il semble que la lutte soit l’un des sports rares où les entraîneurs se mêleront à leurs athlètes le plus longtemps possible, même si cela nuit à leur corps.
Dan Gable, alors qu’il était entraîneur de l’Université de l’Iowa, était légendaire pour avoir été sur les tapis avec ses athlètes. On raconte l’histoire qu’il ne quittera jamais le tapis avant d’avoir battu tous ses athlètes au moins une fois dans une mêlée. Cela signifiait qu’il allait du lutteur le plus léger jusqu’au poids lourd. Telle était sa résolution que peu importe combien de temps cela prendrait, il lutterait jusqu’à ce qu’il gagne. Gable a continué à faire cela, malgré le péage qu’il a eu sur son corps. Gable a eu ses hanches remplacées plus tôt dans sa vie qu’il aurait dû et a marché dans des béquilles depuis longtemps à cause de cela. Clairement, sa transition d’athlète à entraîneur était plus difficile.
Dan Gable avait besoin d’avoir ses hanches remplacées tôt
(Photo Propriété de Attack Style Wrestling)
Alors qu’est-ce que ça veut dire pour des athlètes qui vont devenir des entraineurs ? Je pense que la partie la plus difficile, comme je l’ai déjà mentionné, est de faire baisser le niveau concurrence. J’ai récemment joué au football avec nos athlètes au camp d’entraînement que nous avions en Sardaigne et j’ai découvert que certains de mes aspects les plus compétitifs étaient toujours là car je déteste vraiment perdre. En plus, mes réflexes sont bien plus lents et ça rendait vraiment difficiles à réagir à temps. Dernièrement, le corps est plus lourd et plus lent, ce qui rend très difficile de suivre les athlètes plus jeunes, peu importe à quel point je me suis poussé. Tout simplement, l’esprit était prêt, mais mon corps m’a donné deux doigts du milieu métaphoriquement parlant pour mes ennuis. Clairement, ça fait plusieurs années depuis que j’ai concouru, j’ai une transition à faire et quelque chose me dit que, comme Gable, cet aspect compétitif ne peut jamais disparaître complètement.