Dimanche 18 février 2024

Eh bien, c’est enfin terminé, une autre saison scolaire touche à sa fin. Treize équipes se sont qualifiées pour la finale, Loyola remportant une fois de plus le titre de champion du côté des garçons et Howard S. Blings remportant le titre de champion du côté des filles. Je me suis rendu compte que je suis maintenant impliqué dans le sport au niveau secondaire, en tant qu’athlète et entraîneur depuis plus de trente ans. Une vie d’expériences pour certains, pour d’autres juste un autre aspect de leur coaching puisqu’ils occupent de nombreux rôles tout au long de leur vie professionnelle.

J’ai vu des champions aller et venir, en équipe et individuel. Certains se sont démarqués, d’autres non. Qui pourrait oublier la domination de KSS dans les années 90 ? Qui pourrait oublier quand l’École Secondaire Pierrefonds Comprehensive est devenue la première école à les détrôner au cours de cette course épique ? Qui pourrait oublier de voir de futurs olympiens tels que David Zilberman, luttant pour l’Académie Laurenhill, gravir les échelons de la GMAA ? Même maintenant, alors que nous approchons d’autres qualifications olympiques en mars, Alex Moore, qui a concouru pour l’école Selwyn House, et Stone Lewis, qui a concouru pour l’École Secondaire Heritage Regional, auront également la chance de décrocher leur billet pour Paris cet été.

J’ai vu les effets de la dégradation des conditions de travail sur notre sport. Les grèves scolaires et les efforts pour gouverner ont eu un effet néfaste sur la ligue. Nous avons vu les chiffres diminuer et on pourrait affirmer que nous ne nous sommes jamais rétablis. De même, je n’étais pas là lors des premières grèves des années 70, mais de toute évidence, la participation des écoles à la lutte pendant cette période était immense. Cette grève, qui a vu la ligue régresser pour la première fois et allait amorcer une tendance inquiétante pour les années à venir. Enfin, j’ai vu des entraîneurs aller et venir, des programmes mourir et revenir et des athlètes qui concouraient revenir en tant qu’entraîneurs. Alors, tout cela étant dit, qu’est-ce que je retiens des Championnats GMAA/RSEQ de cette année ?

Je pense que je peux le décomposer en quelques choses que j’ai vues cette année. Il s’est passé tellement de choses cette saison que je pense que je dois les séparer en plusieurs catégories et les voici :

Certains coachs et écoles sont faits sur mesure pour la GMAA :

Alors que Loyola a remporté une autre bannière pour les garçons et que Howard S. Billings a remporté la bannière pour les filles, il m’est venu à l’esprit que certaines écoles et certains entraîneurs ont simplement la capacité inhérente de tirer le meilleur parti de leurs écoles et de leurs athlètes. Loyola a connu plusieurs changements d’entraîneur au cours des dernières années et pourtant, ils continuent de dominer chez les garçons. Tout en étant une école privée, ils ont pu obtenir de bons résultats dans de nombreux sports, pas seulement en lutte, ce qui n’est pas toujours possible dans une école privée en raison de l’obsession malsaine des notes et des résultats qu’ils ont tendance à avoir.

En regardant le cas de Howard S. Billings, en peu de temps, l’entraîneur Peter Montour et son équipe ont réussi à créer une équipe solide chez les garçons et à remporter la bannière des filles cette année. Lorsqu’il était entraîneur du KSS, il a connu un succès similaire. Ces écoles créent-elles une atmosphère propice au recrutement de meilleurs lutteurs ou est-ce basé uniquement sur la capacité de l’entraîneur ? Je pense que ces deux exemples constituent un argument solide pour les deux côtés du débat. Je tiens également à souligner que je n’ai jamais remporté de bannière dans la GMAA/RSEQ, n’ayant frôlé qu’une seule fois en 2014 la victoire avec mon équipe féminine. Est-ce le reflet de mes capacités en tant qu’entraîneur ou de celles de l’école dans laquelle j’ai été entraîneur ? Qui sait?

Mon parcours de coaching dans ma nouvelle école vient de commencer (Crédit photo Randall Deluao)

Je dois continuer à me rappeler le processus :

L’une des choses que je ne cesse de répéter, tant à moi-même qu’à mes athlètes, est de se concentrer sur le processus plutôt que sur les résultats. Après tout, les bons résultats peuvent être trompeurs sans le contexte approprié. En entraînant deux équipes cette année, nous avons terminé bon dernier chez les garçons et chez les filles. Est-ce un échec, compte tenu du manque de résultats ? Je crois que non. Même si les résultats n’étaient pas au rendez-vous, la plupart des membres de mon équipe étaient des débutants ou, au mieux, des athlètes occasionnels. Les résultats reflètent à la fois leur capacité et leur engagement. Et pourtant, presque tous ont réalisé des records personnels en finale. Pour beaucoup, c’était leur premier tournoi et c’est pour cette raison que je dois me rappeler le processus et que je dois continuer à construire pour l’avenir. Je suis actuellement dans la deuxième année de mon projet de quatre ans, je dois donc me rappeler que cela prendra du temps.

Bien que légèrement découragés, beaucoup de mes athlètes ont battu leur record personnel lors de la finale.

Le processus ne se déroule pas toujours comme prévu :

Cela étant dit, le processus ne se déroule pas toujours comme prévu. Même si dans mon esprit, je planifie et prends toujours des dispositions pour arriver là où je veux être dans les quatre prochaines années, les choses ne se passent jamais comme je le vois. Il est difficile de compter sur les jeunes athlètes, car ils restent rarement engagés, trouvent rarement d’autres choses à faire ou abandonnent carrément. Les choses changent dans leur vie et la lutte ne devient pas une priorité pour eux et même si j’essaie de tenir le coup aussi fort que possible, cela ne se passe jamais comme je le souhaite. De nos jours, les enfants ne gèrent pas aussi bien la pression dans son ensemble et trouver différentes façons de les garder motivés dans un sport aussi exigeant est toujours un défi. Le processus connaît parfois plusieurs itérations au cours d’une même année et une adaptabilité constante est la clé. Parfois, les plans les mieux élaborés devront être abandonnés et refaits plusieurs fois au cours d’une saison donnée et le processus sera alors presque oublié. À ce stade, il est temps de recommencer.

Nous le faisons pour les enfants :

Je n’arrête pas de le dire et c’est quelque chose que je dis à tous ceux à qui je parle pourquoi j’entraîne : “Je le fais pour les enfants “. De nombreux entraîneurs font cela, donc ma situation n’est pas unique. Cependant, comme je l’ai mentionné dans un blog précédent, cela devient de plus en plus rare à mesure que trouver des coachs de qualité devient plus difficile dans un contexte de détérioration des conditions de travail. De même, l’entraînement semble devenir de plus en plus difficile à mesure que l’écart entre les athlètes moyens et les bons semble se creuser à mesure que les enfants deviennent plus sédentaires et que le sport devient davantage un loisir qu’un objectif.

Le coaching est un amour et une passion mais cela me prend définitivement des années dans la vie !

A l’année prochaine :

Alors que notre saison se terminera bientôt dans quelques semaines, je pense qu’un regard critique sur ce que nous avons accompli cette année aura une perspective plus positive après une réflexion plus approfondie. Construire un programme prend du temps et je pars essentiellement de zéro, en essayant d’inculquer une culture de lutte dans une école qui en est dépourvue depuis plus de trente ans. Je dois également me rappeler que même si mon ancien programme a produit d’excellents résultats individuels, il n’a jamais été l’équipe la plus forte et nous avons toujours été, au mieux, une équipe du haut ou du milieu du tableau. Enfin, les choses changent d’année en année et que l’année prochaine, les choses pourraient se passer très différemment, en bien comme en mal. Je dois juste continuer à avancer et espérer le meilleur.